他眉(méi)頭緊鎖,似乎在斟酌詞句,這遲疑本身(shēn)便是答案。
“雲初,阿朵她......”
“夠了。”我打斷他,轉向阿爸,“阿(ā)爸,按照寨規,未婚(hūn)夫在花燈(dēng)節棄(qì)約而去,該當如(rú)何?”
阿爸沉默片刻,“男方需受三鞭蝕骨(gǔ),女方可另(lìng)擇良配。”
霍廷琛臉色微變,他出身京城霍家,哪裏受過這種皮肉之苦。
“洛雲初,”他壓低(dī)聲(shēng)音,“我是京城(chéng)霍家少爺,你確定要鬧得這麽難看?”
“阿姐(jiě),廷琛哥受不住那蝕骨鞭的。”
阿朵怯生生地開口,手指攥著霍廷琛的衣袖,“要罰就罰我吧,是我(wǒ)求廷(tíng)琛哥帶我走的......”
“你算(suàn)什(shí)麽(me)東西?”我冷冷看她,“寨規罰的是負心人,你(nǐ)一個外姓養女,連受鞭的資格都沒有。”
阿朵臉色煞白(bái),身子晃(huǎng)了晃,霍廷琛連忙扶住她。
“洛雲初!”他怒聲喝道,“你(nǐ)非要這般咄咄逼人?阿(ā)朵已經被你欺壓年.....”
“年?”我輕聲重複,忽然(rán)覺得疲憊至極(jí),“霍廷琛(chēn),你可知年前,是我(wǒ)在雪(xuě)地裏把她撿回來的?你可知她(tā)這身病骨,是我用苗疆秘藥(yào)養了五年才養活的?”
寨民中傳來低低的抽氣聲。
阿朵的哭聲戛然而止。
霍廷琛怔在原地。
我轉向阿爸,雙膝(xī)跪地,額頭(tóu)抵在青石板上:“請阿爸執刑。”
阿爸取下烏木鞭,“霍廷琛(chēn),”阿爸的聲音蒼老而威嚴,“你可知這同心酒,是我苗疆女子一生隻飲一次的?”
“你可知雲初為了等你,在祭台上跪了五(wǔ)個時辰?”
“你可知她走過百刃梯時,腳底嵌(qiàn)著多少碎瓷片?”
霍廷琛的(de)目(mù)光落在(zài)我血(xuè)跡斑斑(bān)的(de)裙擺上,喉結滾動了一下。
“第一鞭,”阿爸(bà)揚手,“罰你背信棄義。”
鞭聲破空,霍(huò)廷琛悶哼一聲(shēng),額上瞬間沁出(chū)冷汗。
阿朵尖叫(jiào)哭(kū)喊著,霍廷琛卻看也未看她,隻死死盯(dīng)著我。
“第二鞭,”阿爸再次揚手,“罰你移情別戀。”
這一鞭落下,霍廷琛終於支撐不住,單膝跪(guì)地。
他抬手抹去唇邊血跡,忽然笑了:“洛雲初,好,你好得很。”
“第三鞭......”
“阿爸(bà),”我忽(hū)然開口,“第三鞭(biān),免了。”
霍廷琛仰著頭看我,眼底有恨,有(yǒu)怒,還有一絲我(wǒ)讀不懂的(de)複雜情緒(xù)。
“這三鞭,本是你該受的。”我說(shuō),“五年(nián)前我救你一命,今日這三鞭,算你半還。剩下(xià)的半條(tiáo)命,我不要了。”
我摘下腕上那隻羊(yáng)脂玉鐲......那(nà)是他去年生辰送我的,說是霍家傳給(gěi)長媳的信物。
玉(yù)鐲落(luò)在青(qīng)石上,碎成三截。
“霍廷琛,”我輕(qīng)聲說,“你我之間,到(dào)此為(wéi)止。”
轉身時,我看見阿朵掙脫束(shù)縛衝過來,撲進霍(huò)廷琛(chēn)懷裏(lǐ)。
他抬手抱住(zhù)她,寵溺的輕哄。
我心神一鬆,整個人軟倒了下去。
夢裏(lǐ)我又回到了五年前初見霍廷琛(chēn)的(de)情景。
那時他渾身是血躺在毒瘴林裏(lǐ),我(wǒ)背著他在山裏走了兩天兩夜。
他(tā)醒來(lái)的第一句話是:“姑(gū)娘救(jiù)命之恩,廷琛沒齒難忘。”
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