九旬博士陳野一覺醒來，魂穿（chuān）大夏最（zuì）偏遠的青石縣，成（chéng）了個沒人待見的押司（sī）小吏。縣太爺跑了，流民（mín）鬧事，衙役跑路，兩萬口人眼看要餓死。陳野不想爭權，隻想讓百姓吃上飯（fàn）修路、燒（shāo）石灰（huī）、開窯製鹽，帶著百姓掙錢。可窮（qióng）縣搞（gǎo）建設，處處要錢。州府通判來要好處，城東豪商壟斷石料，鄰縣眼紅（hóng）使壞。陳野算盤一撥，賬本（běn）一翻，把每一筆（bǐ）算計都（dōu）變（biàn）成生意：石灰賣進州府，鹽行開遍鄰郡，商隊拉（lā）出大山，錢莊銀票進萬家。他越富，青石縣越富他越能掙錢，百姓越（yuè）信他。錢是（shì）底氣，也是靶（bǎ）子。青石（shí）縣富得流油那天（tiān），朝廷、豪紳、鄰國全都盯上了他。有人（rén）說他是活財神，有人說他是活靶子。而陳野隻信一條（tiáo）：沒有底（dǐ）牌，連想守護的人都護不住。從一支火銃（chòng）到一艘鐵甲（jiǎ）艦，從一條商路到一張電報網（wǎng），他把一個窮縣建成了塞上明珠，把一盤生意做成了天下（xià）棋局。統（tǒng）一，從（cóng）來不是他的野心。是這世道（dào），逼著他一步一（yī）步，走到了那個位置。