《婚姻這東西（xī）》故（gù）事梗（gěng）概20世紀80年代初，改革開放的（de）春風初拂中國大地（dì），城市與農村的差距在物（wù）質與精神層麵愈發凸顯。對於近郊及偏遠山區的農村姑娘而言，“農轉非”、吃上“商品糧”、住進有自來水（shuǐ）和水衝廁所的單元房，是擺脫“頭頂日頭背朝天”苦日子的終極向往。婚姻，便（biàn）成了她們跨越城鄉鴻溝最直接的橋梁。小說聚焦三位懷（huái）揣城市夢的農村姑娘——陝（shǎn）南山區的林秋月、銅川農村的（de）張桂蘭、近郊農村的王秀蓮，她們因不同的機緣嫁入西安紡（fǎng）織城及周（zhōu）邊的城市家庭，卻都未踏入想象中的（de）“幸福坦途（tú）”。林秋月嫁給下肢癱瘓、靠手搖輪椅寫生的“文化人”周（zhōu）建斌，張（zhāng）桂蘭嫁給手腳殘疾、走路蹣跚的“畫匠”趙衛國，王秀蓮則嫁給身形矮小、性格冷漠（mò）的民航地（dì）勤劉建國。三十餘（yú）年的時光裏，林秋（qiū）月陪著（zhe）周建斌在生存線上掙紮，擺地攤、賣字畫、倒騰古玩（wán），最終借房產市場的東風站穩腳跟，卻也在柴米油鹽中（zhōng）磨平了最初（chū）的憧（chōng）憬；張桂蘭用肩膀扛起殘（cán）疾丈夫（fū）、幼女和（hé）患病婆婆（後婆婆自殺（shā））的家，靠著勤（qín）勞與堅韌撐起日子，還接納了來城市打工的娘家人，在平淡中尋得安穩（wěn）；王秀蓮則困在無愛、冷暴力（lì）的婚姻裏，四十年夫（fū）妻生活寥寥可數，即便靠賣豬肉、炸油餅（bǐng）掙得生計（jì），也填補不了精神（shén）的 周（zhōu）建斌