甘露寺祈福時，太後突然犯了（le）頭風。我獻上一串親（qīn）手串的沉香佛珠。太後（hòu）握住沒多久，疼（téng）意（yì）便緩了下來。她很高興：“薑丫頭有（yǒu）心了。你的佛珠，哀家也不能白收。要不哀家為你說一門親事？”我一喜正要開口（kǒu），求（qiú）太後（hòu）給我和永安伯府世子賜婚。可眼前突然浮出一行行金色彈幕（mù）。【別嫁！宋懷瑾早就和假千金有了首尾。】【他娶你不是因為喜歡你，是因為薑（jiāng）明（míng）姝宮寒難孕。】【他們打算讓你（nǐ）進門生下嫡（dí）子，產（chǎn）後病逝，再讓薑明姝以照顧孩子為名嫁（jià）進去（qù）。】我手一抖。原本要指向（xiàng）宋懷瑾的手，偏偏指向了殿側那個一身緋色官袍的男人。太後問：“薑丫頭，你要嫁崔慎行？”我還沒來得及改口（kǒu），那個京中出了名的古板之人已經抬眼：“臣無異議。”01我有些愣神。大理寺少卿的（de）話，完全（quán）在我的意料之（zhī）外。宋懷瑾臉上的笑意僵了一瞬。薑明姝瞬間眼眶就紅了，看向侯夫人。果然，侯夫人坐不住了。“太後娘娘（niáng），阿蘅才回京不久，不懂這些規矩。她方才許是緊張，指錯了人。”不懂規矩。多熟悉的話。我回到寧遠侯府半年，聽得最多的就是（shì）這種（zhǒng）話（huà）。我說：“母親，您留給我的簪子，可否（fǒu）讓妹妹還我？”侯夫（fū）人說：“阿蘅，那簪子明姝戴慣（guàn）了，你就（jiù）別同她計較。”我說：“母親，我想搬進原本（běn）屬於嫡女的院子。”侯夫人說：“明姝身子弱，換地方怕病，這院子就讓給她（tā）吧。”我不理解：“既（jì）然（rán）我是親生的，為（wéi）何處處都（dōu）要讓著她。”侯夫人立刻皺眉：“阿蘅，你（nǐ）剛回京，不能不懂規矩。”半年了。我從（cóng）江南被（bèi）接回京城，整（zhěng）整（zhěng）半年（nián）。可侯府上上下（xià）下，沒有（yǒu）一個人真（zhēn）正把我當侯府嫡女。京中貴女嫌我從小（xiǎo）地方來，不懂詩詞，不會點茶，連衣裳都穿得（dé）不夠時新。她們當麵叫（jiào）我“薑姑娘”，背地裏卻說我（wǒ）是“香鋪裏養（yǎng）出來的野雀”。賞花宴上，有人故意把香盒推到我麵前，笑著問：“薑姑娘在香藥鋪長大，想必最會伺候人吧？”滿席哄笑。我漲紅了臉，手足無措，恨不得鑽進地縫裏。是宋懷瑾替我合上香盒。他說：“香道也是（shì）雅（yǎ）事，不該拿來羞辱人。”那一刻，我（wǒ）像溺水的人抓住了一根浮木。後來，這樣的事越來越多。薑（jiāng）明姝的及笄禮上，貴（guì）女（nǚ）們（men）笑我（wǒ）不懂京（jīng）中禮儀，連（lián）賀禮都拿不出手。宋懷瑾悄（qiāo）悄替（tì）我備了一份，說是“順手（shǒu）”。侯府家宴，我坐錯了位置，侯夫人當眾（zhòng）皺（zhòu）眉，說我“到底不是養在身邊的”。宋懷瑾隔著屏風讓人遞來一張字條，寫（xiě）著：“不必在意（yì），你很好。”我（wǒ）發燒那日，府裏沒人記得請大夫。宋懷瑾來給侯（hóu）爺送帖子，聽說後，命小廝去請了醫，還留了一包江南的桂花糖。他說：“你在江（jiāng）南（nán）長大，應該會喜歡。”我（wǒ）捧（pěng）著那包糖，哭了很久。回京後，沒人（rén）這樣細心待過我。在這座處處看不起我的京城裏，隻有他把我當人看。所以我對他極好。他喜歡香，我便翻遍養（yǎng）父母留下的香方，替他合了一款安神香。他熬夜讀（dú）書，我便把香珠縫進書袋夾層，讓他提神不傷（shāng）身。他（tā）送我的香譜，我日夜翻看，連紙角都磨軟了。他（tā）隨口說一句“秋（qiū）燥（zào）”，我便做了潤肺的香囊（náng），托人悄悄送去永安伯府。他說他母親睡眠不好，我（wǒ）用了整整（zhěng）一個（gè）月，配出一匣沉靜安神的線香。他誇（kuā）我一句“阿蘅手巧”，我能高（gāo）興好幾天。我甚至想過，等我嫁進永（yǒng）安伯（bó）府，一定要（yào）好好侍奉婆母，好好（hǎo）待他。直到彈幕告訴我，那是欺騙，是吃人的刀。太後此刻正看（kàn）著我（wǒ）。“薑丫頭，哀家問的是（shì）你。你方才指的，可是崔慎行？”我喉嚨發緊。崔慎行站在殿側。緋色官袍幹淨得沒有一絲褶皺，腰間佩著大理寺的銀魚袋，眉眼冷淡。京中貴女背後都叫他“活律令”。據說他審案（àn）時（shí），犯人口供少了（le）一個時辰（chén），都要被他駁回重寫。這樣（yàng）的人，竟然沒有（yǒu）當眾拒絕（jué）我。我深吸一口（kǒu）氣。“是。”殿內頓時（shí）安靜下來（lái）。薑明姝的臉色更白。宋懷（huái）瑾終於向（xiàng）前一（yī）步。“太後娘娘。”他行禮，聲音仍（réng）舊溫潤。“臣有話，不得不說。” 宋懷瑾薑明姝