改革開放（fàng）至今的四十年間，注（zhù）定了中（zhōng）國（guó）曆史的再次波瀾壯闊。梁海星（xīng），一位濃村大學生，進入（rù）單位後，因發現上司不該發現的齷齪之事，後又被人擊傷（shāng），險些喪命，在即將實現副廳長的夢想時，卻突（tū）然與曾經的“恩人”徹底撕裂，於是，毅然（rán）選擇了辭職。雖被漂亮的同事、下級苦苦追求，但對妻（qī）子的愛始終不渝。高燕，一位理想的機關年（nián）輕漂亮女幹（gàn）部，因愛生（shēng）恨，萬（wàn）念俱灰（huī），收（shōu）養（yǎng）梁海星兒子後去了國（guó）外。正（zhèng）直的周思國，由（yóu）市（shì）委書記成長為副省長，時常陷（xiàn）入（rù）家庭與人情的（de）糾纏，但（dàn）不失高級領導的高風亮節。黃正剛一位正直的老領導，致力培養梁海星，但殘酷（kù）現實也時常使其感到無（wú）奈。劉大可（kě）一位基層成長起來的廳長，左右逢源，屈（qū）伸有度，但卻極為貪婪，最終機關算盡。吳強，從鄉鎮幹部一步步努力成（chéng）長為市委（wěi）副（fù）書記（jì），然而，追求的變異使其整日惶恐不安（ān），初戀女友給予的不（bú）僅僅是（shì）溫柔，安排好妻子的後事，毅然走向（xiàng）了冰冷的湖水。漂亮的陸美霜（shuāng）對趙（zhào）良既愛又恨，超出了常人的理解……。