世子大婚前半月，主母要在二十個貼（tiē）身丫鬟裏挑個通（tōng）房，先送（sòng）去少（shǎo）爺院裏伺候（hòu）。消息（xī）傳下來時，滿院死寂（jì）。少爺那位未婚妻是護國公的獨女，出了名（míng）的性子烈、手段狠。去年她自家表哥院裏的通房丫頭想上位，她便親手（shǒu）處置，半條命都沒留下。這差事，去了（le）是死，不去是抗命。我跪在最後一排，身旁兩位姐姐已經軟了身（shēn）子，一個哭著說月事剛斷恐不吉利，一個捂著心口說舊疾發作。她們被拖出去杖責時，連叫都不敢大（dà）聲，唯恐傳到護國公（gōng）府耳中，那就真（zhēn）活不成了。主母端（duān）坐在上首（shǒu），目光（guāng）掃過剩下的人。“杏兒。”我同（tóng）屋（wū）的杏兒猛地一（yī）抖，膝行著往前爬了兩步，聲音發顫：“主......主母，奴婢不敢去......”主母眉心跳了一下，滿院鴉雀無聲（shēng）。我看著杏兒伏在地上的背（bèi）影，她前幾日還在跟我念叨，說攢夠了銀子，年（nián）底（dǐ）求了恩典回鄉嫁人。我沒有猶豫（yù）太久，上前（qián）一步，俯身磕頭：“主母，奴婢願意替杏（xìng）兒去。”主母的茶盞頓住。她看了我一眼，目光很沉。“你當真願意？”r1cSM 沈蘊（yùn）