合（hé）眾國公開出售距（jù）舊金山三天路程的太平洋上的一個荒島——史班（bān）瑟島。多年前在加利福尼亞掘到了（le）第一桶金（jīn）的威廉成了這（zhè）次競拍的贏家。戈（gē）弗雷是威廉的外（wài）甥，執意與他一同前往。不料海上輪船失事，戈弗雷被拋（pāo）到了史班（bān）瑟島。昔日對人生感到厭倦（juàn）的戈弗雷（léi）卻在生存的嚴峻（jun4）考驗下逐漸磨練成了一（yī）個銳意進取、自強不息的青年。然而，各種各（gè）樣的災難接踵而來，就在年輕人被熊熊烈焰圍困之際，威廉率隊趕（gǎn）到，救出（chū）他的外甥。凡爾納善於（yú）在故事（shì）結束時為讀者揭示一個意想（xiǎng）不（bú）到的謎底（dǐ）：戈弗雷（léi）所經受的許多考（kǎo）驗是他（tā）的舅舅威廉（lián）為考驗他而精心策劃的；同樣出乎意料的是，島上突然出現的那些（xiē）幾乎將戈弗雷（léi）置（zhì）於死地的猛獸，卻是他在競拍史班瑟島時的競爭對（duì）手——億萬富翁塔斯基納（nà）為騷擾他的產（chǎn）業的惡意（yì）報（bào）複。