改革開放至今的四十年間，注定了中國曆史的再（zài）次波（bō）瀾壯闊。梁海星，一位濃村（cūn）大學生，進入單位後，因發現上司不該發現的齷齪之（zhī）事，後又被人擊（jī）傷，險些喪命，在即將實現副（fù）廳長的夢想時，卻突然與曾經的“恩人”徹底撕裂，於是，毅然選擇（zé）了辭（cí）職。雖被漂亮的同事、下（xià）級（jí）苦苦追求，但對妻子的愛始終不渝。高燕（yàn），一（yī）位理想的機關年輕漂亮女幹（gàn）部，因愛生恨（hèn），萬（wàn）念（niàn）俱灰，收養梁海星兒子後去（qù）了國外。正直（zhí）的周思國（guó），由（yóu）市委書記成長為（wéi）副省長，時常陷入家庭與人情的糾纏，但不失高級領導（dǎo）的高風亮節（jiē）。黃正剛（gāng）一（yī）位正直的老領導，致力（lì）培養梁海星，但殘酷現實（shí）也時（shí）常使其感到無奈。劉大可一位基層成長起來的廳長，左右逢源（yuán），屈伸有度，但卻極為貪婪，最終機關算盡。吳強，從鄉鎮（zhèn）幹部一步步努力成長為市委副（fù）書記，然而，追求的變異使其整日惶恐（kǒng）不安，初戀女友給予的不僅僅是溫柔，安排好妻子（zǐ）的後事，毅然走向了（le）冰冷（lěng）的湖水。漂亮的陸美霜對趙（zhào）良既愛又恨，超出了常人（rén）的理（lǐ）解……。