小說以峨眉（méi）弟子“三英二雲”、“七矮”等的修真學藝、斬妖除魔為故事核心。“三（sān）英”之一（yī）的（de）李英瓊是整（zhěng）套小說的主角，小說詳細描述了她從一個普通的女子，經過無數的機緣巧合，得（dé）到長眉真人的紫郢劍，收複神雕佛奴和猩猩袁星，吃下了許多罕見的朱果，又得到前輩仙人所（suǒ）留的太清神焰率（lǜ）兜火（huǒ）和白眉和尚的定珠，最後還獲得了前世（shì）摯友聖姑的一甲子（zǐ）功力，成長為峨嵋派後輩中（zhōng）最傑出的人物。年輕一代的故事則始終圍繞第三次峨嵋鬥劍展開——這（zhè）次鬥（dòu）劍（jiàn）是正邪（xié）人物的大決戰（zhàn），所有的恩怨都（dōu）將於這時完結。此外，全（quán）書還有另一條線索，五百年前的神仙大劫。那（nà）些沒有成為金仙的散仙、地仙都必須不斷地（dì）經曆天災大劫，以證仙果。書中塑造了大量的前輩高人，怪（guài）叫花淩渾、嵩（sōng）山二叟、駝神乙休（xiū）、藏靈子等等，讀（dú）來人人個性鮮明。金庸、古龍、倪匡、溫瑞安乃至白先勇，他們都曾在這個沒有極限的世界裏飛去來，並在震蕩的餘波中構建了自己的文學世界。