我爹命裏隻有五十年陽壽。他請道士把我娘的生（shēng）辰八（bā）字釘進桃木人，埋在床底下。從此我娘（niáng）一年比一年病重，我爹一年比一年紅光滿麵。我娘三十歲那年，咳出的血染紅了（le）半床被子。我爹不請大夫，忙著拿她的嫁妝給外室置（zhì）宅子。我娘臨終拉著他的袖子，求他（tā）救救我。他把她的手指一根根（gēn）掰（bāi）開了。那年我（wǒ）七歲，從床底摸出了那個桃（táo）木（mù）人。當夜，我爹把我塞進我娘的棺材，親手釘死了棺蓋。我抓爛了十根指甲，第三（sān）天斷了氣。出殯那（nà）天，他在靈堂上哭暈三回。縣太爺給（gěi）他題了（le）塊“義夫”匾，誇（kuā）他（tā）喪妻喪女，終身不娶。他確實沒續弦。外室沒名沒分，給他生了（le）五個兒子。每年清明，他帶著這些兒子給我娘上墳磕頭。桃木人（rén）就埋在（zài）墳頭土裏。我不喝孟婆湯，跪在閻羅殿前告了他三天三夜（yè）。閻王說，陽壽債（zhài）要等他死後才能清算。我便（biàn）留下做了判官。六十年後（hòu），他九（jiǔ）十歲壽終，兒孫滿（mǎn）堂。他站在閻（yán）羅殿下，腰杆筆直：“我修橋鋪路，替亡妻守了六十年，求判我投個王侯將相家。”我坐在案後，他（tā）沒認出我。我翻開生死簿，笑了。我提起朱筆。“投胎可以。”“王（wáng）侯將相就算了，畜生（shēng）道比較適合（hé）你。” 陳德厚吳三