南宋紹興年（nián）間，臨安城錢塘門外，夜雨淅淅瀝瀝（lì）下個不停。青石板街被雨（yǔ）水衝（chōng）得發亮，遠處酒肆的燈籠晃晃悠（yōu）悠，映出“狀元（yuán）紅”，“女兒香”的招牌。街尾傳來收攤小販（fàn）拖長的吆喝（hē）：“糖炒栗子哎——熱乎的，香噴噴的栗子——”夾雜著更夫敲梆子的悶響，一下、兩下，像敲在人心口上。江風帶著濕冷的泥土味，從錢塘江那邊吹來（lái），鑽進（jìn）每一條窄巷。許仙（xiān）父母早（zǎo）逝那年，他才十三。那年錢塘江邊一場大水，爹娘都沒能回來。從此他便寄（jì）住在姐（jiě）姐許嬌（jiāo）容家裏（lǐ），轉眼已五年光景。姐夫李公（gōng）甫是錢塘縣裏一個捕頭，平日腰間掛著根沉甸甸的鐵尺，走路時鐵尺敲在腿側，發出輕微的叮當聲。他（tā）生得五大三粗，臉上總掛著股不耐煩的橫勁兒，眉毛粗黑，胡茬青黑，動（dòng）不動就瞪眼罵人。可家裏雖是普（pǔ）通小戶，三間瓦房卻收拾得幹（gàn）幹淨淨。堂屋的青磚地每日都細細（xì）掃過，亮堂堂的沒半點灰塵；灶房裏碗（wǎn）碟摞得整整齊齊，鍋沿上（shàng）連油星子都少見；就連後院那幾叢竹子，也被姐（jiě）姐修剪得整整齊齊。 許仙李公甫