我爹命裏隻有五十年陽壽。他請道士把我（wǒ）娘的生辰八字釘（dìng）進桃木人（rén），埋在床底下。從此我娘一年比一年病重，我爹（diē）一（yī）年比一年紅光滿麵。我娘三十（shí）歲那年（nián），咳出的血染紅了半床被子。我爹（diē）不請大夫，忙著拿她的嫁（jià）妝給外室置（zhì）宅子。我娘臨終拉著他的袖子，求他救救我（wǒ）。他把她（tā）的手指一根根掰開了。那年我七歲，從床底摸出了那個桃木人。當夜（yè），我爹把我塞進我娘的棺材，親手釘死了棺蓋。我抓爛（làn）了十根（gēn）指甲，第三天斷（duàn）了氣。出殯那天，他在靈堂上哭暈三回。縣太爺給他題了塊“義夫（fū）”匾，誇他喪妻喪女，終身不娶。他確實沒續弦。外室沒名沒分，給他生了五個兒子。每年清明，他（tā）帶著這些兒子給我娘上墳磕頭。桃木人就埋在（zài）墳（fén）頭（tóu）土裏。我不喝孟婆湯，跪在閻羅殿前告了他三天三夜。閻王說，陽壽債要等他（tā）死後才能清算。我便（biàn）留下做了判官。六十年後，他九十歲壽終，兒孫滿堂。他站在閻羅殿下，腰杆筆直：“我修橋鋪路，替亡妻守了六十年，求（qiú）判我投個王侯將相家。”我（wǒ）坐在案後，他沒認出（chū）我。我翻開（kāi）生死簿（bù），笑了。我提起朱筆。“投胎可以。”“王侯（hóu）將相（xiàng）就算了，畜生道比較適合你。” 陳德厚吳三