我爹命裏隻有五十年陽壽。他請道士把我娘的生辰八字釘進桃木人，埋（mái）在床底下。從此我娘一年（nián）比一年（nián）病重，我爹一年比一年（nián）紅光滿麵。我娘三十歲那年，咳出的血染紅（hóng）了半床被子。我爹不請（qǐng）大夫，忙著拿她的嫁妝給外室置宅子。我娘（niáng）臨終拉著他的袖子，求他（tā）救救我。他把她的手指一根根掰開了。那（nà）年我七歲，從床底摸出了那個桃木人。當夜，我爹把我塞（sāi）進我娘的棺材，親手釘（dìng）死了棺蓋。我抓（zhuā）爛了十（shí）根指甲，第三天斷了氣。出（chū）殯（bìn）那天，他在靈堂上哭暈三回。縣太爺給他題了塊“義夫”匾，誇（kuā）他喪妻喪女，終身不娶（qǔ）。他確（què）實沒續弦。外室沒名沒分，給他生了五個兒子。每年清明（míng），他帶著這些兒子給我娘上墳（fén）磕頭。桃（táo）木人就埋（mái）在（zài）墳頭土裏。我不喝孟婆湯，跪在閻羅殿前告了他三天三夜。閻王說，陽壽債要等他死後才能（néng）清算。我便留下做了判官。六十年後，他九十歲壽（shòu）終，兒孫滿堂。他站在閻羅殿下，腰杆筆直：“我修橋鋪（pù）路，替亡妻守了六十年，求判我投個（gè）王侯將相家。”我坐在案後，他沒認出我。我翻開生死（sǐ）簿，笑了。我提起朱筆。“投胎可以。”“王侯將（jiāng）相就算了，畜生道（dào）比較適合你。” 陳德厚吳三