陳（chén）楚歌大學畢業後回到了自己家鄉（xiāng）靠山中學當了一名教師，一個偶然機會他被靠山鄉黨委（wěi）書記牛大偉看中，借調到鄉黨政辦工作。鄉黨委書記牛大偉和鄉長（zhǎng）張揚之間不和，而陳（chén）楚（chǔ）歌的頂頭上司黨政辦（bàn）主任郝正仁在選邊站中最終投到了張揚一邊，陳楚歌處境尷尬，如（rú）履薄冰，而同在黨政辦（bàn）工作（zuò）的女（nǚ）同事孫梅竟然是牛大偉的情人。張揚和郝正仁策劃（huá）挑動縣紀委來調查牛大（dà）偉的問題，牛大偉（wěi）讓陳（chén）楚歌假裝（zhuāng）是孫梅的男朋友（yǒu），替他背黑鍋，陳楚歌麵臨痛苦的人生抉擇。牛大偉和張（zhāng）揚的爭鬥兩敗俱傷，張揚被調到偏僻窮困的水關鄉當鄉長，牛大偉被閑置，陳楚歌失去靠山被退回靠山中學，受盡冷（lěng）遇，卻抱著不肯傷害孫梅和（hé）牛大偉的思想選擇沉默。受到（dào）感動的牛大（dà）偉在被調到縣委宣（xuān）傳部當副部長後，提拔陳楚歌進了縣委機關報龍山報。陳（chén）楚（chǔ）歌在這裏做出了成績（jì），卻遭受（shòu）社長胡光軍和縣委組織部（bù）長胡鬆林的情人宋佳的壓製，發（fā）配到水關鄉龍（lóng）潭村當駐點幹部，又遭遇（yù）到了張揚的陷害。而陳楚歌的後院也起了火，他的妻子（zǐ）田小曼居然跟（gēn）地稅局長甘小（xiǎo）劍不（bú）清不（bú）楚。陳楚（chǔ）歌在駐村期間頂（dǐng）住壓力辦了很（hěn）多（duō）實事（shì），引（yǐn）起了縣委書記黃建功的注意，黃建功還在一些報紙上（shàng）看到了陳楚歌發表的許多關於農（nóng）村工（gōng）作（zuò）和縣域經濟發展的文章，大為賞識，調他當自己（jǐ）的秘書。陳楚歌一下（xià）子成為（wéi）了眾星捧月的紅人。可（kě）隨著黃建功的高升，沒有被帶走的陳楚歌又陷入了眾人的冷落中。黃建功（gōng）鼓勵他（tā）參加市裏科級幹部的公選考試（shì），陳楚（chǔ）歌不辱使命，以全市第一（yī）的成績考上，從此開始了新的征途……