陳楚歌大學（xué）畢業後回到了自己家鄉靠山中學當了一名（míng）教師，一個偶然機會他被靠山鄉黨委書記牛大偉看中（zhōng），借調（diào）到鄉（xiāng）黨政辦工作。鄉黨委書記（jì）牛大偉和鄉長張揚之間不和，而（ér）陳楚歌的頂頭上司黨政辦主任郝正仁在選邊站中最終投到了張揚一邊，陳楚歌處境尷尬，如履薄冰，而同在黨政辦工作的女同事（shì）孫梅（méi）竟然是牛大偉（wěi）的情人。張揚和郝正仁策（cè）劃挑動縣紀委來調查牛大偉的問題，牛大偉讓陳楚歌假裝是（shì）孫（sūn）梅的男朋友，替他背黑鍋，陳楚歌麵臨痛苦的人生抉擇。牛大偉和張揚的爭鬥兩敗俱傷，張揚（yáng）被調到偏僻窮困的水（shuǐ）關鄉當鄉長，牛大偉被閑置（zhì），陳（chén）楚歌失去靠山被退回（huí）靠山中學，受盡冷遇，卻抱（bào）著不肯傷（shāng）害孫梅和牛大偉的思想選擇沉默。受到感動的牛大偉在被調到縣委宣（xuān）傳部當副部長後，提拔陳楚歌（gē）進了縣委（wěi）機（jī）關報龍（lóng）山（shān）報。陳楚歌在這裏做出了成績，卻遭受社長胡光（guāng）軍和縣（xiàn）委組織部長胡鬆林的情人宋佳的壓製，發配（pèi）到水關鄉（xiāng）龍潭村當駐點（diǎn）幹部，又遭（zāo）遇到了張揚的陷害。而陳楚歌的後院也起了火，他的妻子田小曼居然跟地（dì）稅局長甘小劍不（bú）清不楚。陳楚歌在駐村期間頂住壓力辦了很多實事，引起了縣（xiàn）委書記黃建功的注意，黃建功還在一些報紙上看到了陳楚歌（gē）發表的許多關於（yú）農村工作和縣域經濟（jì）發展的（de）文章，大為賞識，調（diào）他當（dāng）自己的秘書。陳楚歌一下子成為了眾星捧（pěng）月的紅人。可隨著黃建（jiàn）功的高升，沒有被帶走的陳楚歌又陷入了（le）眾人的冷落中（zhōng）。黃建功鼓勵他參加市裏科級（jí）幹部的公選考試，陳楚歌不辱使命，以全市第一的成績考（kǎo）上（shàng），從此開始了新的征途……