陳楚歌大學畢業後回到了自己家鄉靠山中學當了一名教師，一個偶然機會（huì）他被靠山鄉黨委書記牛大偉看中，借調到鄉黨政辦工作。鄉黨（dǎng）委書記牛大偉和鄉長張揚之間不和，而陳（chén）楚歌（gē）的（de）頂頭上司黨政辦主任郝正仁（rén）在選邊站中最終投（tóu）到了張揚一邊，陳楚歌處境尷尬，如履薄冰，而同在黨政辦工作的女同事（shì）孫梅竟然是牛大偉的情人。張揚和郝正仁策劃挑動縣紀委來調（diào）查牛大偉的問題，牛（niú）大偉讓陳楚歌假裝是孫梅的男朋友，替他背黑鍋，陳楚歌麵臨痛（tòng）苦的人生抉擇。牛大偉和張揚的爭鬥兩（liǎng）敗俱傷，張揚被調（diào）到（dào）偏僻窮困的水關鄉當（dāng）鄉長，牛大偉被（bèi）閑置，陳楚（chǔ）歌失去靠山被（bèi）退回靠（kào）山中學，受盡冷遇，卻抱（bào）著不（bú）肯傷害孫梅和牛大偉的思想選（xuǎn）擇沉默。受到感動（dòng）的牛大偉在被（bèi）調（diào）到縣委宣傳部當副部長後，提拔陳楚歌進了縣委機關報龍山報。陳楚歌在（zài）這裏做出了成績，卻遭受社長胡（hú）光軍和縣委組織（zhī）部長胡（hú）鬆林的情人宋佳的壓製，發配（pèi）到水關鄉龍潭村當駐點幹部，又遭遇到了張揚的陷害（hài）。而陳楚歌的後院也（yě）起了火，他的妻子田小曼居然（rán）跟（gēn）地稅局長甘小劍不清不楚。陳楚歌在駐村期間頂住壓力辦了很多實事，引起了縣委書記（jì）黃建功的注意，黃（huáng）建功還在一（yī）些報（bào）紙上看到了陳楚歌發（fā）表的（de）許多關於農村工作和縣域經濟發展的文章，大為賞識，調他當自己的秘書。陳楚歌一下子成為了眾星捧月的紅（hóng）人。可隨（suí）著黃建功的高升，沒有被帶走的（de）陳楚歌又陷入了眾（zhòng）人的冷落中。黃建（jiàn）功鼓（gǔ）勵他參加市裏科級幹部的公選考試，陳楚歌不（bú）辱使命，以全市第一的成（chéng）績（jì）考上，從此開始了新的征途……