陳楚歌大學畢業後回（huí）到了自己家鄉靠山中學當了（le）一名教師，一個偶然機會他被靠（kào）山鄉黨委書記牛大偉看中（zhōng），借調到鄉黨政辦（bàn）工作。鄉（xiāng）黨委書記牛大偉和鄉長張揚之間不和，而陳楚歌（gē）的頂頭上司黨政（zhèng）辦主任（rèn）郝正仁在選邊站中最終（zhōng）投到了張揚一邊，陳楚歌處境尷尬（gà），如履薄冰，而（ér）同在黨政辦工作的女同事孫梅竟然是牛（niú）大偉的情人。張揚和郝正仁策劃挑動（dòng）縣紀委來調查牛大偉的問題，牛大偉讓陳楚歌假裝是孫梅的男朋友，替他背黑鍋，陳楚歌麵臨痛（tòng）苦的人生抉擇。牛大偉（wěi）和張揚的（de）爭鬥（dòu）兩敗俱傷，張揚被調到偏僻窮困的水關鄉當鄉長，牛大偉（wěi）被閑置，陳楚歌失去靠山被退回靠山中學，受盡冷遇，卻抱著不肯傷害（hài）孫（sūn）梅（méi）和牛大偉的思想選擇沉默。受到感動的牛大偉在被調到縣委宣傳部（bù）當副部長（zhǎng）後，提拔（bá）陳楚歌（gē）進了縣委機關報龍山報（bào）。陳楚歌在這裏做出了成績，卻遭受社長胡光軍和縣委組織部（bù）長胡鬆林的情人宋佳的壓製，發配到水（shuǐ）關鄉龍潭村當駐點幹部，又遭遇到了張揚的陷害。而陳楚歌的後院也起了（le）火（huǒ），他（tā）的妻子田小曼居然跟地稅局長甘小劍（jiàn）不清不楚。陳楚歌在駐村期間頂住壓力辦了很多實事，引起（qǐ）了縣委書（shū）記黃建功的注意，黃建功還在一些報紙上看到了陳楚歌發表的許多關於農村工（gōng）作和縣域經濟發（fā）展的（de）文章，大為賞識，調他當自（zì）己的秘書。陳楚歌一下子成為了（le）眾星捧月的紅（hóng）人。可隨著黃建功的高升，沒有被帶走（zǒu）的陳楚歌又陷入了眾人的冷落（luò）中。黃建功鼓（gǔ）勵他參加市裏科級幹部的公選考試，陳楚歌不辱使命，以全市第一的成績考上，從此開始了新的征（zhēng）途……